Lo tuvo cerca, pero se escapó. Rafa Jódar se quedó sin final en Barcelona tras caer ante el francés Arthur Fils (3-6, 6-3 y 6-2), que supo soportar el arreón del español en la primera mitad del partido y terminó imponiendo su tenis belicoso y directo.

Más allá de la derrota, fue una exclusiva demostración de que, pese a sus 19 años y a no haber completado todavía un año entero en el circuito, el madrileño está ya listo para afrontar grandes desafíos como el vivido esta semana en las pistas del RCTB-1899.

El acierto de Fils y su porcentaje prácticamente impecable con la derecha a partir de la mitad del segundo set consiguieron acabar con el sueño de un Jódar al que se le fue agotando la energía hasta acabar entregando el billete a la final al francés.

Y eso que en el primer equipo supo resistir al primer intento de Fils en un juego en el que el francés tuvo hasta 4 bolas de break para romper por vez primera en el partido. Lo salvó el español, que acto seguido dio el golpe.

Rotura utilizando el peor juego de Fils en el partido y nueva demostración de padecimiento y talento para cerrar el equipo , no sin sufrir nuevamente con el servicio.

No se vino abajo Fils pese a ceder el primer parcial, ni tampoco por tener que socorrer dos bolas de rotura en contra en el tercer juego, que podrían haber puesto el partido muy cuesta arriba para sus intereses. Supo revertir la situación y aguardar hasta ver el instante mucho más vulnerable de Jódar en el acercamiento.

Rompió en el octavo juego y supo socorrer otras tantas bolas con su saque para igualar el partido y poner el ritmo a su favor.

La bola del francés empezó a ser mucho más perjudicial y, moviendo de lado a lado al español, tuvo premio asimismo en el inicio del último equipo. Ventaja desde muy pronto con otra rotura y firmeza déspota con el servicio y los primeros golpes para dejar a Jódar sin opción más allá de mantenerse cerca en todo instante.

El francés jugará en Barcelona su segunda final del curso después de la que disputó en Doha ante Carlos Alcaraz el pasado mes de febrero, en un partido sin historia que acabó con el segundo título del año para el murciano.

En busca del título, la lengua francesa se medirá a Andrey Rublev, que en un partido muy parecido remontó frente al serbio Hamad Medjedovic para jugar la que va a ser su primera final del curso.

Tanto Fils como Rublev procurarán en Barcelona ofrecer el golpe definitivo en pos de recuperar las sensaciones al fin y al cabo. El francés , tras la extendida lesión que padeció el pasado año en Roland Garros. Y el ruso, tras varios meses lejos de su mejor nivel.

La final en Barcelona está servida. Sin españoles, pero con un duelo entre dos tenistas de talento descomunal. Fils - Rublev, solo puede quedar uno.